Родилась 13 февраля 1947 года в г. Сызрань в семье потомственных железнодорожников. По окончании 7 классов средней школы № 26 г. Сызрани поступила в 1961 году в Сызранское педагогическое училище на отделение учителей начальных классов. Увлекалась литературой, музыкой, мечтала, получив «красный» диплом, поступать на лит.фак. Но облоно набирало 50 учителей математики из студентов – выпускников педучилища для работы в сельских школах. Поэтому в 1965 году Валентина Ивановна была назначена учителем математики в Нероновскую восьмилетнюю школу. Математике она посвятила всю свою жизнь.
В 1967 году была переведена учителем математики в Сергиевскую школу рабочей молодежи, параллельно обучалась в Куйбышевском педагогическом институте на физико-математическом факультете заочно.
В 1974 году переведена учителем математики в Сергиевскую восьмилетнюю школу. В августе 1978 года назначена заместителем директора по учебно-воспитательной работе, а в 1983 году переведена в этой же должности в Сергиевкую среднюю школу в связи с реорганизацией восьмилетней школы в среднюю и проработала в этой должности 25 лет до ухода на пенсию. В этом периоде работала исполняющим обязанности директора этой же школы, 3 года – заведующей отделом пропаганды и агитации Сергиевского райкома КПСС. По личному заявлению вновь была переведена на ту же должность в Сергиевскую среднюю школу №2.
Награждена Грамотой Министерства просвещения РСФСР, значком «Отличник просвещения РСФСР», медалью «Ветеран труда», многочисленными грамотами райкома и обкома КПСС, облисполкома.
В 1993 году за многолетний труд Поповой Валентине Ивановне присвоено звание «Заслуженный учитель Российской Федерации».
Юношескую мечту матери воплотила дочь Елена, окончив филологический факультет, отделение русского языка и литературы Самарского государственного университета, а также Сызранское музыкальное училище по классу фортепиано. Общий трудовой и педагогический стаж Валентины Ивановны составляет 41 год.